Uit de kennisbank van Rok4 by Konings
Merx Vagebolleke
Gewassen-korstkaas · Meetjesland, Oost-Vlaanderen (Lotenhulle, Aalter) · koemelk
In het kort
Merx Vagebolleke is een halfhard Vlaams hoevekaasje met een gewassen roodsmeerkorst, van gepasteuriseerde volle Jersey-koemelk. In abdijkaas-stijl gemaakt door het merk Merx op de Little Cheese Farm in Lotenhulle (Meetjesland): smeuïg en romig-zacht, en pittiger naarmate hij langer rijpt.
Smaak en karakter
- Smaaktonenromig
- Kracht●●○○○
- Textuurhalfhard
- Melkkoe
- Land uit Meetjesland, Oost-Vlaanderen
- StreekMeetjesland, Oost-Vlaanderen (Lotenhulle, Aalter)
Het verhaal
Merx Vagebolleke is een kaas van het merk Merx, in 2019 opgericht in Merksplas door Jan Sysmans en zijn vrouw Nicole; de merknaam verwijst naar hun dorp. Jan werkte vierendertig jaar in Belgische kaasmakerijen en is nu freelance kaasconsultant. In 2021 verhuisde de productie naar de Little Cheese Farm in Lotenhulle, waar Vagebolleke sindsdien op eigen Jersey-koemelk wordt gemaakt. De naam knipoogt, net als het zusterkaasje Landloperke, naar het landloper- en vagebondverleden van Merksplas.
De streek
Merx Vagebolleke komt uit het Meetjesland, in Oost-Vlaanderen: hij wordt gemaakt op de Little Cheese Farm in Lotenhulle, een deelgemeente van Aalter. De koeien grazen op eigen weides in het Meetjesland — korte keten — en geven volle Jersey-melk. Het merk Merx begon in 2019 in Merksplas, in de Antwerpse Kempen, en verhuisde de productie in 2021 naar deze Vlaamse hoeve. Er is geen beschermde oorsprong.
Zo wordt hij gemaakt
Merx Vagebolleke wordt gemaakt van gepasteuriseerde volle Jersey-koemelk. De melk wordt met een zuursel aangezuurd en met stremsel gecoaguleerd; de wrongel wordt tot een halfhard lichaam gevormd en gezouten. Na het vormen wordt de korst ongeveer drie weken gewassen met affinageculturen — een roodsmeerbacterie — wat de gewassen roodflora-korst geeft. Het kaasje is een klein wiel van zowat honderdzestig millimeter doorsnede en vier centimeter hoog, en weegt rond de 0,8 kilogram. Welk stremsel precies wordt gebruikt, maakt de maker niet bekend.
De rijping
Merx Vagebolleke rijpt ongeveer vijf weken. Tijdens de eerste drie weken wordt de korst gewassen met roodsmeerbacterie (roodflora), waardoor zich de kenmerkende gewassen korst vormt en het lichaam smeuïg en romig-zacht wordt. Het is een halfhard kaasje; jong is het mild, langer gerijpt wordt het pittiger. Het is geen witschimmel — er is geen witte bloemkorst — maar een echte gewassen smeerkorst.
Op tafel
Merx Vagebolleke is lekker op de boterham, bij een biertje of op de kaasplank. Laat hem op kamertemperatuur komen. Bij de Belgische gewassen-korststijl past van oudsher een streek- of abdijbier, waarvan de frisheid de korstaroma's mooi in balans houdt. Jong is de kaas smeuïg en romig-zacht; langer gerijpt wordt hij pittiger. Een specifieke wijnbegeleiding geeft de maker niet op; voor een concrete tip bel je het best de winkel.
Wist je dat
De namen Vagebolleke en Landloperke — het zusterkaasje van dezelfde makers — knipogen naar het landloper- en vagebondverleden van Merksplas, waar een historische kolonie voor landlopers stond; 'Vagebolleke' is een samentrekking van vagebond en bolletje. Het merk Merx werd in 2019 in Merksplas opgericht door Jan Sysmans en zijn vrouw Nicole (de naam verwijst naar hun dorp) en verhuisde in 2021 de productie naar de Little Cheese Farm in Lotenhulle. Vagebolleke won zilver op de World Cheese Awards 2022-2023.
Zo serveer je hem
Merx Vagebolleke is een romig, halfhard kaasje voor op de boterham en op de plank. Laat hem op kamertemperatuur komen. Bij de Belgische gewassen-korststijl past van oudsher een streek- of abdijbier, waarvan de frisheid de korstaroma's mooi in balans houdt. Jong is de kaas smeuïg en romig-zacht; laat je hem langer rijpen, dan wordt hij pittiger. Een specifieke wijnbegeleiding geeft de maker niet op; voor een concrete tip bel je het best de winkel.